Simo

Quand qu'on cherche une bonne quincaillerie...

Sat, 28 Nov 2009 16:41:24 -0500

Pour installer mes panneaux solaires, j'ai dû rendre visite assez souvent au département de plomberie du HomeDepot de mon quartier. Assez pour faire quelques statistiques inquiétantes. Si vous fréquentez ces magasins, vous avez surement remarqué que les caissières nous accueillent poliment en cherchant à savoir si l'on a trouvé tout ce qu'on cherchait. Je ne sais pas pour chez vous, mais à St-Constant, je dirais que dans 75% des cas la caissière choisi la formulation «Avez-vous trouvé toute qu'est-ce vous cherchiez?», l'autre 25% optant pour des variantes du genre «Avez vous trouvé toute qu'est-ce que vous vouliez?»
Je suggérerais fortement à cette chaîne de magasin de virer manu militari le responsable de la formation, ou, à tout le moins, de bloquer l'accès de son ordinateur aux moteurs de traduction de Google.
C'est toute qu'est-ce que j'avais à dire à ce sujet.

D'où le soleil se lève...

Wed, 2 Sep 2009 09:17:00 -0400

Après de longues hésitations et maintes interrogations techniques et logistiques, mes panneaux solaire s'en viennent, lentement, directement du fabriquant. À l'heure qu'il est, ils sont quelque part entre Shanghai et Vancouver.
Mon tout premier billet sur ce blog relate la construction de l'agrandissement que j'ai fait à notre maison, au printemps 2006. Le plancher de béton est parcouru par une tuyauterie dont la raison ultime était de le chauffer grâce à des capteurs solaires thermiques. Si tout se passe comme prévu, ce projet devrait se concrétiser fin 2009, début 2010. Trois ou 4 ans plus tard. Comme quoi il n'y a pas que le transport maritime qui sache prendre son temps...
Bref, le tout est prévu arriver à Montréal le... 11 septembre. Je ne suis pas superstitieux, mais j'ai eu envie de demander que le navire fasse une pause, juste une petite journée, au milieu de l'océan, pour que les matelots puissent barboter un peu...
Bon, 2 septembre: théoriquement, c'est sur le train, quelques part entre Vancouver et Montréal...
15 septembre. Le temps passe lentement, mais il finit toujours par passer: le kit est finalement arrivé. Ça fait tout drôle, je revois le tout en flashback, depuis le moment où je me suis dit que je pourrais faire un plancher chauffé par un panneau solaire. Il s'est passé beaucoup de choses depuis, mais le voilà qui se concrétise...
La boîte de droite contient le réservoir, celle de gauche les panneaux en pièces détachées. Emballage impec-cable: une caisse en bois sertie dans un cadre en acier soudé. Il m'a fallu le «grinder» pour déballer! Les 50 tubes sous vide qui composeront le panneau proprement dit ont réussit la traversée, aucun n'est cassé.
1er octobre. Les deux caisses contenaient en fait un gros casse-tête. À peu près pas d'instructions. À côté de ça, IKEA mérite un prix littéraire pour ses feuillets... Mais bon, Les tubes sont sur le toit. J'ai modifié l'angle pour favoriser la captation en hiver et la minimiser en été en les plaçant à 45° par rapport à l'horizontale, soit l'équivalent de la latitude géographique de la région de Montréal.
Le plus compliqué a tout de même été la plomberie! Avec le circuit caloporteur entre les panneaux et le réservoir solaire, le raccord avec le plancher chauffant et l'échangeur du réservoir et finalement le raccord avec le circuit d'eau chaude domestique, ça fait pas mal de tuyauterie. Et de valves, de clapets anti-retours, de jauges et de robinets... Il ne figure pas sur l'illustration, mais j'ai finalement ajouté une seconde pompe circulatrice qui entre en fonction dès que le chauffe-eau atteint sa température maximale et que les panneaux génèrent encore de la chaleur, l'envoyant automatiquement dans le plancher. Pas de perte, donc, et pas de surchauffe.
Le résultat est impressionnant d'efficacité! Avec un réservoir de 300 litre froid (15°C) le matin, une journée ensoleillée le fera monter à 70° et enverra un surplus vers le plancher radiant. J'attends quelques mois pour voir les effets sur la facture d'Hydro et calculer l'amortissement.
Tout ça m'a fait réaliser une chose: il ne fait pas soleil souvent au Québec! Et si les journées ensoleillées sont plus agréables qu'auparavant, les journées grises, elles, sont d'avantage déprimantes!...
À suivre!

Ça roule carré chez Toyota...

Sat, 29 Aug 2009 23:20:25 -0400

Vous êtes l'heureux propriétaire d'une Toyota Matrix 2003 ou 2004 à transmission manuelle? Alors il y a de bonnes chances que vous reconnaissiez ces pièces. Ou qu'elles vous passent tôt ou tard entre les mains...
Cet été, le moteur de ma Matrix s'est mis a émettre une vibration inhabituelle. Très faible au début, elle a augmenté au fil des jours. Inquiet, je m'arrête chez le mécanicien du coin qui diagnostique une défaillance du roulement de la transmission. Rien de surprenant me dit-il, beaucoup de Matrix de ces années ont ce problème. Soins requis: $1200. Ouch...
De retour à la maison, je questionne Google qui me confirme les dires du mécano: un forum consacré exclusivement à ce sujet contient des centaines de messages de gens qui partagent ma situation. J'écris aussitôt à Toyota Canada pour connaître leur position. Réponse: «Toyota Canada Inc ne se rend pas compte d'aucun souci commun avec les Matrix sur les roulements de transmission». Bien dit, non? Et puis bon, votre garantie est expirée de toute façon.
Je leur fait (poliment) part de ce que je pense et entreprend de faire réparer le tout. Une semaine plus tard, alors que la voiture est au garage, Toyota m'avise qu'un dossier a été ouvert sur mon cas. Puis, plus de dix jours après que j'aie récupérée ma voiture, un appel téléphonique: voilà que l'on m'offre gratuitement une transmission toute neuve! Une offre bien généreuse (une valeur de $2,800) de la part de quelqu'un «qui ne se rend pas compte d'aucun souci commun». Mais voilà, puisque j'ai déjà fait affaires avec un garage indépendant (mon concessionnaire demandait plus de $1,800), je n'ai droit à rien. Merci, au revoir.
Je n'ai rien contre le fait qu'une voiture puisse avoir des défaillances, mais je supporte très mal qu'on me mente si éhontément et que l'on traite des dossiers urgents avec d'aussi longs délais, dans le but évident ne pas assumer ses responsabilités. Quatre mois plus tard, je suis toujours «fru» et je crois que je le serai tant que je n'aurai pas changé de voiture et, aussi bon soit-il, de constructeur.
Comme je leur ai d'ailleurs dit en terminant, un restaurant a beau faire le meilleur gâteau en ville, si les serveurs me traitent avec mépris, soyez assurés que je n'y remettrai jamais les pieds.
Note: Si vous avez une Matrix manuelle de ces années et que le problème se manifeste, agissez rapidement (il est risqué de rouler avec cette défaillance). Mais dites-vous que Toyota sait qu'il est en tort. Un dossier est d'ailleurs ouvert à l'Association de Protection des Automobilistes (APA) et je vous invite à les joindre. Vous pouvez aussi me contacter pour plus de détails...

Long, long silence... à l'autre bout du fil

Sat, 29 Aug 2009 19:35:17 -0400

Cinq mois. Je n'ai rien écrit depuis la mi-mars. Rien à dire? Je ne sais pas. Bien des choses à faire en tout cas.
Je me suis entre autres remis à la pêche. Ces derniers trois ou quatre ans, je n'y était allé que quelques fois. Toujours au même endroit, sur un petit lac sauvage dont l'unique habitation date de l'époque révolue des clubs privés. Un lieu enchanteur, certes, mais en apparence seulement: sous sa surface se cachent de véritables monstres... Ça, je le savais d'expérience: j'ai eu au bout de ma ligne, pendant plus d'un quart d'heure, une truite mouchetée qui m'en a fait voir de toutes les couleurs sans même me montrer le bout de sa queue. C'était lors de mon premier voyage, il y a plusieurs années. Depuis, rien de concluant.
Je fit mon défi cet été de résoudre l'énigme et de déjouer la méfiance de la bête. J'y suis allé six ou sept fois depuis la fin mai. Départ de la maison à 3:30am, assis dans le canot 3 heures plus tard, peu après le lever du soleil, jusqu'à son coucher. Prospection systématique des lieux, au pif et au sonar. Tentatives à la mouche, à la traîne, au ver, au rapala et j'en passe. Et j'en prend (des pas pires) et j'en perd (les plus belles, bien sur!)... Pour finalement en venir à bout: 5¼ livres. Wow. Tiré de son antre, le monstre est au fond du canot.
La saison est maintenant terminée. J'ai déjà hâte au printemps... C'est moi, finalement, qui suis accroché.
En attendant, je me remet à mon blog!

Trous de souris...

Tue, 17 Mar 2009 16:06:29 -0400

L'automne dernier, je suis monté dans l'entre-toit pour installer des plafonniers. En soulevant la laine minérale, j'ai découvert des traces de rongeurs, dont ces deux «carcasses» de noyaux d'abricots, dûment grignotés. Tous deux ont été grugés avec méthode: un grand trou d'un côté, et un tout petit de l'autre. Pourquoi donc?
Je ne les ai pas jetés, quelqu'un allait sans doute m'éclairer un jour. J'ai finalement une hypothèse: le grand trou serait assez grand pour que la souris puisse atteindre l'amande avec ses dents, mais pas assez pour qu'elle puisse aller la chercher au fond; le petit trou, situé à l'opposé, servirait à y passer une griffe et à pousser le petit festin vers le plus grand trou, permettant ainsi de le grignoter ou de l'extraire.
Pourquoi pas un seul trou, mais plus grand? Parce que ce serait plus de travail. Je parie que si on fait le calcul, percer un moyen et un petit trou est, d'un point de vue énergétique, plus économique que d'en faire un grand. Et dans la nature, l'efficacité énergétique est un avantage évolutif.
Prenons-en compte, parce que là, on est partis pour se faire damer le pion!
Note: Si quelqu'un peut confirmer ou infirmer mon hypothèse —ou en émettre une autre— j'apprécierais! Genre: la souris commence à percer un trou et se rend compte, en y regardant, que l'amande est au fond, alors elle la retourne et commence à gruger de l'autre côté... Et comme ça a fonctionné la première fois, elle refait la même chose avec le deuxième noyau!

Les prix de l'essence s'envolent...

Sun, 15 Mar 2009 15:59:27 -0400

Pour une fois que c'est pas nous que ça enrage! Journée de grands vents la semaine dernière dans la région de Montréal, assez pour que les panneaux des stations services perdent des plumes... jusque dans nos plate-bandes! La station la plus proche est à environ un demi kilomètre de chez moi, franc ouest. Simple ironie ou signe du destin: oui, oui, l'énergie éolienne peut faire chuter le prix des carburants!

Système de santé à 5 vitesses (et un reculons)...

Sat, 14 Mar 2009 12:38:22 -0400

Comme plusieurs, je souffre régulièrement de maux de dos, chaque année m'apportant un imparable «tour de reins». Règle générale, il part comme il est venu, en quelques jours. Mais un épisode persistant m'a forcé à visiter un chiro il y a de cela 3 ou 4 ans. Magique! Alors que j'avais peiné pour m'extraire de ma voiture et gravir les marches menant à son bureau, j'en suis ressorti en gambadant! Un simple craquement au bas du dos m'avais remis sur pieds...
Même scénario l'année suivante. À la lumière des radios, la chiro me suggéra un plan préventif qui devait diminuer la fréquence des crises : à tous les 3 mois, je lui rendrais visite, douleur ou pas. Ma deuxième visite de ce type fut catastrophique : alors que j'étais en pleine forme le jour de mon traitement, j'eus toute la misère du monde à me lever le lendemain matin. J'en fut quitte pour 3 traitements de crise, à 40$ chaque. Flairant l'arnaque, je mis fin à ces traitements qui me semblaient plus préventifs pour son fond de retraite que pour ma colonne vertébrale.
Comble de l'autonomie, j'ai ensuite mis au point une toute nouvelle technique gratuite et sans rendez-vous pour traiter mes états de crise: le stationnement en parallèle! Embrayé à reculons, le pied gauche bien appuyé sur le repose-pied, l'avant-bras droit glissé derrière l'appuie-tête du passager et mon dos endolori fermement calé contre le dossier du siège, je remarquai que cette manoeuvre provoquait une torsion au bas de mon dos qui ressemblait beaucoup à mes traitements chez le chiro... J'ai succombé à la tentation: un petit coup sec et «crac!» ma cinquième lombaire émit le bruit caractéristique qui m'avait déjà remis sur pied. Dubitatif, je suis sorti de la voiture en douceur et c'est (pour une fois!) sans aucune douleur que je suis allé glisser quelques pièces dans le parcomètre...
Note: J'ai encore mis cette méthode à profit cette semaine, avec un succès total. Notez cependant que j'ai une Toyota Matrix 2004 grise avec un lettrage d'entreprise vert et que je n'ai aucune idée si ça fonctionne avec un autre modèle d'une autre année, d'une autre couleur et avec un lettrage différent, voire un autre numéro de plaque. Si vous essayez, c'est à vos risques...!

Le Cantab Lounge

Fri, 27 Feb 2009 21:22:28 -0500

Petite virée à Boston la fin de semaine dernière. La St-Valentin en retard, avec mon amoureuse. Jolie ville. Le printemps doit y être magnifique: les rhododendrons font 12' de haut et sont remplis de boutons. Et les tulipes commencent à poindre...
On était au Copley House, dans le South End. Pour le prix, avec le stationnement à $10/jour, c'était parfait, je le recommande.
Il y a des voyages ou tout marche, d'autres non. Celui-ci était plutôt non! Les restos, le magasinage, les sorties, rien ne fonctionnait. Il suffisait de vouloir une chose pour qu'elle devienne impossible. En tout cas ça a été le cas dimanche toute la journée, sous la pluie. Finalement, vers 8:00, on s'est retrouvés dans un petit bar, le Cantab Lounge, dans Cambridge. On s'assoit au bar et, après une longue réflexion, ma blonde commande une rousse, n'importe laquelle. «I have no amber beer...» répond le barman. Of course! Comment aurait-il pu en être autrement? Quand rien ne va, rien ne va... Alors un Martini? «Yes mam...» Pendant que le barman lui concocte son drink, elle lui raconte «how nothing, nothing worked for the whole Le barman et son manuel d'alchimie...day», avec exemples à l'appui. Le gars l'écoute en s'affairant et, pendant qu'il lui verse ce qui me semble être un triple martini extra sec dans un ballon à rouge, ajoute: «Well, the drink should work...».
And beleive me, it worked: trente minute plus tard elle avait investie la piste de danse (photo) et à la fin de la soirée, elle connaissait tout le monde, musiciens inclus. Elle a même dansé un slow avec un gros monsieur noir de 300 lbs qui portait un chapeau melon blanc. J'ai une blonde extraordinaire que je n'échangerais pas pour tout l'or du monde. Récession ou pas.
C'était soirée Jam au Cantab. Des musiciens entraient sans arrêt et s'installaient à tour de rôle sur la scène pendant que des clients se levaient pour prendre le micro et chanter. Des chanteurs qui n'ont l'air de rien mais en les entendant tu te dis qu'ils ont du chanter du blues toute leur vie, professionnellement sans aucun doute. Vraiment bon, captivant.
Un autre endroit que je recommande. Mais méfiez-vous des martinis.

La guerre comme toile de fond...

Wed, 25 Feb 2009 21:20:48 -0500

J'ai visité ce matin le blog de l'auteur Jean Simon Desrocher, qui a déniché un Guernica de Picasso, en version animée. Pour répondre à sa question, oui, je crois bien que Picasso aurait aimé cette version: elle est agressante et je crois que c'est ce qu'il voulait montrer de l'attaque barbarre subie par les civils de Guernica en 1937.
J'aime bien cette oeuvre qui d'ailleurs décore un des murs de notre maison (version bon marché...). Je l'ai essayée comme fond d'écran, mais c'était trop contrasté et dérangeant. La guerre, comme toile de fond, ce n'est pas nécessairement idéal; et quand on a la chance d'avoir le choix...
Comme pour jeter un peu d'eau sur le feu, je l'ai mise en filigrane derrière un des fonds d'écran «Aqua» de Apple qui sont, à l'opposé, doux et reposants. J'aime bien le contraste que ça donne. C'est un peu une chose et son contraire. Par contre, je ne suis pas certain que Pablo approuverait...
Note: Je viens de lire sur le Times Online qu'une reproduction sur tapisserie de Guernica est accrochée à l'Onu, à côté de la salle de réunion du Conseil de sécurité. En 2003, lorsque le général Colin Powell est venu défendre à l'Onu le dossier incriminant pour lancer la guerre en Irak, la tapisserie a été discrètement couverte par une toile bleue...
Bon, je crois que je vais changer de fond d'écran...

Mémoire numérique

Fri, 20 Feb 2009 00:15:25 -0500

Certaines choses ont le pouvoir de ramener à notre esprit des gens qui nous sont lointains, dans l'espace ou dans le temps.
Ma première blonde m'a cousu un sac en cuir que j'ai toujours et qui me ramène 30 ans en arrière quand j'y glisse quelque chose; j'ai un vieux livre de recettes «Five Roses» que m'a donné ma mère et qui donne une saveur nostalgique à ma sauce à spag; et j'ai aussi un petit juron qui jaillit parfois et me rappelle un ami du secondaire...
Mais le plus curieux et le plus tenace de ces souvenirs est calligraphique.
J'étais dans la vingtaine et j'avais obtenu un emploi dans une station de télé de Toronto. Je devais, entre autres, préparer des listes de mise en ondes avec les «time code», numéros de cassettes, etc.. Graham, celui que je devais remplacer et qui m'entraînait, était un pince-sans-rire d'une intelligence et d'une gentillesse exceptionnelles. Il me montrait à remplir les listes et me corrigeait, un peu paternel:
—Tu dois mettre une petite ligne sur le sept (7), pour qu'il ne soit jamais confondu avec un «1». C'est très, très important.
Je me suis donc mis à ajouter la petite barre, chose que je n'avais jamais faite auparavant. Et que je fais toujours aujourd'hui.
Curieux souvenir que m'a laissé ce Graham. Vingt ans plus tard, que je fasse un chèque ou un sudoku, il m'arrive de penser à lui lorsque je fais ce petit trait. Je me souviens de sa prestance. De son humour. Et de sa bienveillance.

Un p'tit coeur dans le pétrin...

Thu, 19 Feb 2009 08:47:33 -0500

Automne 2008, Mississauga:
Une petite bulle d'air est pétrie dans une énorme masse de pâte, enfournée, cuite à l'os, tranchée, ensachée et finalement transportée jusqu'au IGA de La Prairie...

14 février 2009:
La mère de mon fils est seule et un peu tristounette en ce soir de la Saint-Valentin. Pour se consoler, elle croque une biscotte et tombe sur cette jolie bulle en forme de coeur, petit phylactère muet mais rempli d'espoir!

À classer dans la catégorie petits hasards anodins mais inoubliables!

Bon 82e!

Sun, 15 Feb 2009 07:56:21 -0500

Bon anniversaire papa!
Le petit montage du 80e en rappel...
Il se terminait par «À suivre...»
C'est ce qui se passe aujourd'hui à Québec, chez M.-C.!

L'architecte et le roseau...

Wed, 11 Feb 2009 21:02:10 -0500

Petit velours en lisant l'article sur la Grande Bibliothèque publié dans La Presse de ce matin. Peu de temps avant son ouverture, la Grande Bibliothèque a fait un appel d'offres pour l'installation de plantes tropicales. Je sais, pour avoir assisté à la visite des lieux, que les architectes (à tout le moins celui qui était présent) auraient préféré qu'il n'y ait aucune plante à l'intérieur. Je ne conteste pas leur bon goût —au contraire, je trouve que cet édifice est une grande réussite architecturale et je comprends mal la polémique qu'il a suscité— mais j'avoues avoir bien apprécié que le photographe de La Presse choisisse d'en placer une au premier plan d'une de ses images!
Photo: André Tremblay, La Presse

Biscuits à l'érable DeWalt...

Sat, 7 Feb 2009 11:53:32 -0500

J'ai fait plusieurs meubles ces dernières années —commodes, armoires de cuisine, table de salle à manger, etc— dont je n'aurais pas envisagé la construction avant de connaître la fraiseuse à lamelles, un outil communément appelée «biscuiteuse».

C'est est un appareil rotatif dont la lame de faible diamètre fait une courte rainure dans laquelle on insère une plaquette de bois dur. Ce biscuit a la forme d'un ballon de football aplati et joue le rôle d'un gougeon.

Ce n'est pas un outil très connu des apprentis bricolleurs comme moi. En tout cas, j'aurais aimé en entendre parler avant! Je le considère maintenant comme un indispensable. C'est pourquoi j'écrit ce petit mot. J'ai assemblé mes premiers meubles avec des gougeons, qui demandent une très grande précision dans les deux axes (haut-bas / gauche-droite). Avec la biscuiteuse, le guide de l'outil positionne la rainure de haut en bas de façon précise tandis que la forme du biscuit donne une bonne marge d'erreur gauche-droite. Un peu de colle, des serre-joints et le tour est joué.

Si vous êtes équipé d'un banc de scie, la biscuiteuse vous permettra de jointer de façon précise, solide et invisible les planches et panneaux permettant de construire des meuble rapidement et professionnellement.

Note: Le biscuit en question s'accompagne aussi très bien d'une bonne bière!

Histoire de pêche...

Thu, 5 Feb 2009 15:10:46 -0500

Séjour au chalet paternel en juin dernier, aux abords d'une magnifique rivière à truite qui dévale les montagnes de Charlevoix. Entre deux séances de pêche à la mouche, je fais quelques clichés de ce site enchanteur. Par un hasard incroyable, une truite saute au moment précis où je déclenche l'obturateur! En voilà une d'attrapée!

Et ce n'est pas tout... Nous y sommes retournés quelques mois plus tard, en plein hiver. Cachée sous sa couverture étincelante, la rivière ne se laisse deviner que par quelques tourbillons d'une eau noire et mouvementée qui fait surface et contraste dans ce paysage immobile. Le site, encore une fois, est magnifique et je sort mon appareil. Le croirez-vous? Encore une fois, au moment même où j'appuie sur le déclencheur, un poisson jaillit et je l'immortalise dans son élan.

Sceptiques? Besoin de preuves? Cliquez ici et soyez confondu-du-du-dus!...

Pensée songée sur le dos du beau...

Tue, 3 Feb 2009 23:23:14 -0500

Parmi mes souvenirs lointains, en voici un récurent qui a toujours soulevé la même question, restée sans réponse. Je devais avoir 18 ans et je visitais l'Europe sur le pouce (mon billet aller-retour Mtl-Londres ouvert sur un an m'avait coûté $419!). De passage à Paris, je rejoint une amie qui, de toute urgence, m'amène au Centre Pompidou: «Il y a une exposition de Dali, il faut que tu vois quelque chose tout de suite, avant que ça ferme, vite!»

Une fois à l'intérieur, elle me tire par la manche jusqu'au détour d'un grand mur. Je me retourne. Je m'attendait à être surpris, je fut soufflé: j'étais à 3 pas de «La gare de Perpignan», une immense oeuvre de 3 mètres sur 4 du méticuleux maître surréaliste.

Je ne sais pas pourquoi, mais j'ai vécu à ce moment l'émotion esthétique la plus intense de ma vie. Comme si j'avais vécu une frousse terrible, cet instant s'est incrusté dans ma mémoire et il en resurgit de temps à autre.

Je sais qu'il y a des explications à l'expérience esthétique et que tous les grands philosophes l'ont abordée. Mais elle me semble plus viscérale que culturelle et je me demande si elle n'aurait pas à l'origine une utilité biologique. La peur, l'amour, la curiosité, le désir ont des fonctions liées à la survie de l'individu; se pourrait-il que l'oeuvre d'art et sa dichotomie signifiant/signifié mette le cerveau dans un état d'ambiguïté et d'incertitude qu'il interprète comme du «danger»? Le cerveau ne s'étant jamais tout à fait habitué au «doubles sens» et au fait qu'une chose puisse en représenter ou en évoquer une autre, ce que l'on ressent devant l'oeuvre d'un maître, finalement, serait-il apparenté à la peur?

Est-ce l'adrénaline qui nous fait aimer Gaugin et Picasso?

Bocal à poisson... panné!

Tue, 3 Feb 2009 15:48:41 -0500

Selon le site d'achat en ligne, le filtre est inclus.
Le chauffe-eau aussi, je crois.

La grenouille qui se fit écraser par un boeuf...

Sat, 31 Jan 2009 11:11:55 -0500

Il était une fois une petite grenouille qui s’était lancée en affaires. Une petite entreprise, avec de petits clients, juste parfait pour une petite grenouille: «Il faut commencer en bas de l’échelle!» clamait-elle. Jusqu’à ce qu’elle se décide à faire le grand saut: elle travaillât fort pour être invitée à soumissionner chez une des plus grande entreprise du coin, le Gros Bas de Laine du Québec Incorporé.
Et elle y parvint. Le jour de la visite obligatoire, elle rencontra ses deux concurrents, qui étaient beaucoup, beaucoup plus gros qu’elle. Apparemment gênés par sa présence, ils l’attendirent à la sortie pour lui expliquer «Comment ça marche». Comment ça marche? C’est chacun son tour, on se renvoi l'ascenseur, comme ça on fait plein de cash. On appelle ça une association. Et toi, la petite grenouille, tu viens chez nous, on rempli ta soumission à notre goût, et tu retournes chez toi avec $5000. Ça te va?
Méfiante, la petite grenouille s’en retourna dans son étang, remplit sa soumission à sa façon et alla la porter au Gros Bas de Laine.
Le Gros Bas de Laine rappela quelques jours plus tard, de mauvaise humeur:
— C’est toi le moins cher, mais le comité veut des informations supplémentaires.
Se sentant attaquée, la petite grenouille lui raconta l'histoire du $5000.
— C'est normal, lui dit Le Gros Bas de Laine, c'est comme ça que ça marche.
Bouche bée, la petite grenouille lui fournit les informations voulues. Et attendit. Jusqu’à ce qu’elle reçoive finalement une lettre du Gros Bas de Laine lui disant que l’appel d’offre avait été annulé, qu’il serait repris bientôt et qu’on allait la rappeler à ce sujet.
Bon. Alors elle attendit. Et attendit. Et attendit... Exaspérée, elle appela. Le nouvel appel d’offre avait été fait. Un de ses deux concurrents avait eu le contrat.
La petite grenouille était écrasée... Elle a appelé le journal. Elle a vu l'ombudsman du Gros Bas de Laine. Qui lui a raconté toutes sortes d’inventions, a fait l'étonné en apprenant «comment ça marche» et a promis qu'il y aurait un suivi du dossier. Et n'a jamais plus donné de nouvelles.
Quelques années plus tard, la petite grenouille, peinarde, était à la pêche. Elle se dit qu'elle devrait un jour inviter l'ombudsman sur son étang. Parce que les ombudsman, ils n'ont pas leur pareil pour noyer le poisson...

La gêne du devoir accompli...

Fri, 16 Jan 2009 05:38:11 -0500

Contact plutôt froid, hier, avec la justice et le code de la sécurité routière du Québec. En cette fin d’après-midi glacial (-22°C...), en pleine heure de pointe, j’accède à la 20 ouest, en provenance de l’autoroute Ville-Marie. Pare-chocs à pare-chocs, le trafic progresse à pas de tortue, alternance monotone entre l’arrêt au neutre et la première vitesse. À la sortie de l’échangeur Turcot, une voie en provenance de la 15 sud s’ajoute à ma droite et comme un espace entre les voitures se présente, je décide de m’y insérer, puisque cette voie se dirige vers le pont Mercier et la rive sud. Là fut l’erreur: j’ai fait ce changement de voie dans les derniers mètres de lignes continues formant la pointe du long triangle rapprochant les deux voies (je devais me trouver grosso modo au même endroit que la voiture encerclée sur l’illustration). Aussitôt, une autopatrouille de la SQ déborde sur l’accotement, s’arrête à ma hauteur et me fait signe de prendre la prochaine sortie.
Je ne me suis pas obstiné avec l’agent, j'ai admis mon erreur, même si, comme je lui fit remarquer, elle était plutôt bénigne compte tenu de la congestion. Qu’importe, j’avais commis une infraction, il avait «un travail à faire» et me remit le constat. D’accord, j’étais bien prêt à payer quelques dizaines de dollars pour mon erreur. Le policier était extrêmement courtois et je lui en fit part; il eut une réponse polie, presque gênée, et quitta aussitôt.
Je compris son attitude en lisant le constat: 3 points d'inaptitude et $274 d’amende! Wow! L’infraction était réelle et avouée, mais la punition complètement disproportionnée, compte tenu de la situation. À mon avis en tout cas: oui, j’ai fait un changement de voie en franchissant une ligne continue, mais pas un dépassement dans une courbe sur une route de campagne! J’avais l’impression qu’on me coupait la main pour avoir ramassé un bout de pain par terre. La justice peut sanctionner par l’injustice.
Le policier avait un travail à faire, oui. Mais sa courtoisie, je crois, n’en était pas: il était bien conscient du coup de massue qu’il m’assénait et savait qu’il y avait un peu de zèle derrière tout ça. Tout ce qu'il voulait, c'est me remettre mon billet et s'en aller. Et ne plus y penser. Je respecte le code de la sécurité routière, mes contraventions sont rarissimes et elles continueront de l’être. Mais ce ne sera pas parce que je comprend et respecte la raison d’être du code, ce sera plutôt parce que je crains la façon dont on le fait respecter.

Le(s) temps change(nt)...

Thu, 8 Jan 2009 00:10:13 -0500

Martine Rouzier a annoncé aujourd'hui à la radio qu'on recevrait quelques flocons «isolés». Des flocons isolés? OK, en autant qu'ils ne mettent pas plus de temps que les autres à fondre au printemps...
Pas de suite, pas de commentaires s.v.p....